La Nostra  Storia

Ciao e benvenuti! Siamo Paul e Samantha Mincarelli, marito e moglie, comproprietari del Ristorante Mincarelli.

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La nostra prima visita in Abruzzo è stata nel 2019. Abbiamo visitato la regione toccando le tappe più rappresentative lungo le montagne e la costa: Santo Stefano di Sessanio, Roseto degli Abruzzi, Popoli e Campli, quest'ultima città da cui emigrarono gli antenati di Paul (più o meno nello stesso periodo in cui Samantha lasciò Avellino per l'America). Ci è subito apparso chiaro che si trattava di una parte unica d'Italia, di cui avevamo pochi riferimenti; ne siamo rimasti subito affascinati. Abbiamo scoperto con i nostri occhi che l'Abruzzo è la patria di persone generose, una cucina ricca, un legame con la storia, paesaggi bucolici, montagne imponenti e l'abbondanza del Mar Adriatico. Dopo aver visitato le città italiane più visitate (nel bene e nel male), siamo stati anche lieti di scoprire che l'Abruzzo è stato in gran parte risparmiato dagli effetti del turismo di massa: la possibilità di imbattersi in una "trappola per turisti" era remota quanto Campo Imperatore, ma trovare un delizioso piatto tipico locale era facile come entrare nella trattoria più vicina.

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Eppure, in qualche modo, in America la cucina abruzzese è raramente presente nei ristoranti "italiani" (Le Virtu a Philadelphia, di proprietà di residenti di Penne, è una notevole eccezione e merita sempre una visita). Questo ci è sembrato un'ingiustizia, e abbiamo intravisto un'opportunità. Con il buon cibo, la cucina comune e il buon vivere come nostri principali legami, abbiamo iniziato a sognare ad alta voce di creare un'esperienza culinaria influenzata dall'Abruzzo nella nostra città natale, Baltimora, negli Stati Uniti. Negli anni successivi, abbiamo acquistato una piccola casa a Penne e abbiamo iniziato a frequentarla ogni anno, mentre elaboravamo un piano per il nostro angolo d'Abruzzo in America. Entrambi abbiamo esperienza nel settore alberghiero fin da giovani, ma gestire una piccola attività è una cosa molto diversa; sembrava scoraggiante. Alla fine, ci abbiamo provato e nel 2022 abbiamo aperto il Cafe Campli, un piccolo locale a Baltimora che celebrava tutto ciò che avevamo imparato ad amare durante i nostri viaggi in Abruzzo.

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Abbiamo corso un rischio e siamo stati ricompensati con quello che, a detta di tutti, è stato un ristorante di successo. Abbiamo creato una squadra (di cui ci manca moltissimo), coltivato un seguito di clienti abituali e amanti dell'Abruzzo, organizzato cene a base di vino e, più di ogni altra cosa, offerto quel tipo di spazio divertente e conviviale con cibo semplice ma delizioso che avevamo imparato a conoscere e ad amare durante i viaggi nella nostra seconda casa. Non ci sembrava giusto chiuderlo dopo soli tre anni, a meno che, ovviamente, non si presentasse l'occasione perfetta.

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È qui che entra in gioco lo storico Ristorante Tatobbe di Penne. Vedete, adoravamo Tatobbe e siamo riusciti a mangiarci un paio di volte prima che chiudesse. Dalla pizza Smeralda, agli arrosticini, all'entrecôte con lardo e nocciole, agli involtini di mortadella, ci sentivamo fortunati ad avere questo ristorante in centro. Pensavamo che questo fosse un luogo che è sempre stato un punto fermo e che rimarrà tale. Sembra che tutti in città abbiano un legame con Tatobbe, che si tratti di una grande celebrazione della vita o di ricordi da cameriere dispettoso, le vite toccate da Tatobbe sono tante, con storie che si estendono per oltre un secolo. È stato con tristezza che abbiamo appreso della sua chiusura nel 2022, circa 9 mesi dopo l'apertura del Caffè Campli. Abbiamo pianto, ma pensavamo che sicuramente qualcuno l'avrebbe riaperto... col tempo. Il lato negativo del sognare qualcosa è che, a volte, quel sogno diventa una realtà tangibile, indifferente ai tempi e ai piani, e bisogna considerarlo razionalmente.

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Ecco cosa ci porta qui, orgogliosi di riaprire questo spazio storico. Presentiamo il Ristorante Mincarelli nella umile speranza di potervi di nuovo servire, gente di Penne e dell'Abruzzo più vasto, con cibo e ricordi per nutrire il vostro corpo e la vostra anima. I nostri antenati hanno lasciato l'Italia circa 100 anni fa, forse nello stesso periodo in cui Tatobbe ha aperto le sue porte per la prima volta. Siamo tornati, speriamo con qualche asso nella manica dopo diverse generazioni di lavoro e fatica nel nuovo mondo. Questa è una svolta sorprendente tanto quanto lo è per voi, ne sono certo! Non abbiamo una tabella di marcia precisa, se non quella di rimanere fedeli alla passione che ci ha riportato indietro. Speriamo che vi unirete a noi in questo nuovo capitolo in Corso Emilio Alessandrini 37. A presto.   

~ Paul e Samantha